NT-proBNP (N-terminales pro brain natriuretic peptid)

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BNP ist ein natriuretisches Peptid und wird aus dem Prohormon proBNP synthetisiert. Nach Stimulation der Myokardzellen, z.B. durch myokardiale Dehnung, wird proBNP durch die Einwirkung von Proteasen in das N-terminale proBNP (NT-proBNP) und das biologisch aktive Hormon BNP gespalten. Beide Peptide gelangen in den Kreislauf. Die biologische Halbwertszeit von NT-proBNP beträgt 60-120 Minuten. Verschiedene klinische und epidemiologische Studien haben den Zusammenhang zwischen eingeschränkter Herzfunktion und erhöhten Spiegeln von NT-proBNP nachweisen können. Anhand pathologischer Plasmakonzentrationen können herzinsuffiziente Patienten identifiziert werden.
Die Konzentration des NT-proBNP korreliert gut mit der NYHA-Klassifikation. Ein normaler Spiegel scheint eine kardiale Dysfunktion auszuschließen. Darüber hinaus kann NT-proBNP dazu verwendet werden, herzinsuffiziente Patienten (congestive heart failure, CHF) mit Luftnot, von Patienten mit einer Lungenkrankheit zu unterscheiden. 
Die durchschnittliche NT-proBNP-Plasmakonzentration von herzinsuffizienten Patienten liegt signifikant höher als die von Patienten mit einer Lungenkrankheit. NT-proBNP wies beim Unterscheiden zwischen einer CHF und Lungenkrankheit eine Sensitivität von 86% und Spezifität von 98% auf. Eine NT-proBNP-Bestimmung kann also dazu beitragen, zwischen einer kardialen und pulmonalen Ursache einer Dyspnoe zu unterscheiden. Allerdings kann es bei eingeschränkter Nierenfunktion auch zu artefiziell hohen NT-proBNP-Werten kommen. In solchen Fällen empfiehlt sich die Analyse von BNP, welches im EDTA-Plasma zwar nur ca. 24 Stunden stabil ist, dessen Konzentration jedoch dafür unabhängig von der Nierenfunktion ist.